，眼神中隐隐透露出紧张与不安。
“怀瑾，这……这究竟是怎么回事？”
周允之的声音微微颤抖，带着一丝不易察觉的慌乱。
谢怀瑾看向他，眼中满是怀疑与愤怒：“周兄，你为何在此？
这火来得如此蹊跷，莫非……”周允之忙摆手，面露无辜之色：“怀瑾，你我同窗一场，情同手足，我怎会做出这等伤天害理之事？
或许是意外，或许是……”谢怀瑾冷笑一声，打断了他的话：“意外？
在这关键之时，我的斋舍突然失火，心血尽付东流？
天下岂会有这般巧合之事？”
周允之语塞，眼神闪烁，不敢与谢怀瑾对视。
谢怀瑾心中剧痛，仿佛被最信任的人狠刺了一刀。
他本以为在这冷漠的世间能寻得一丝温暖与信任，如今看来，不过是虚幻的泡影。
这场突如其来的大火，不仅焚毁了谢怀瑾的希望与梦想，更让他对这黑暗的世界有了更深、更绝望的认知。
他深知自己的科举之路，尚未真正起步，便已被无情地扼杀在了摇篮之中，未来的道路，愈发迷茫而艰难。
第三幕：元日梦魇庆元年间的元日，本应是阖家团圆、欢声笑语的日子，然而对于谢怀瑾来说，却是噩梦的开端。
谢氏府邸张灯结彩，一片奢华之景，节日的氛围弥漫在空气中，却难以掩盖家族内部的勾心斗角、尔虞我诈。
家宴之上，珍馐罗列，酒香四溢，众人围坐在一起，笑语不断，唯有谢怀瑾被置于最角落，仿佛被遗忘的人，无人问津。
父亲身着华丽的锦袍，头戴璀璨的冠冕，威严地坐在主位上，眼中透露出高高在上的冷漠与威严。
他环视众人，目光落在嫡兄谢明远的身上，面露满意之色：“明远，今年你在书院表现优异，又与尚书家联姻，为我谢氏家族增添了无上的荣光。
来，这杯酒，为你而饮，望你日后继续努力，光宗耀祖。”
谢明远面露得意之色，起身恭敬地接过酒杯，大声说道：“谢父亲的栽培与厚爱，孩儿定当不遗余力，为家族的昌盛竭尽所能。”
谢怀瑾见状，心中满是苦涩与不甘。
他的才华不亚于此嫡兄，甚至更胜一筹，却因为庶子的身份，始终被家族边缘化，得不到认可与尊重。
此时，谢明远忽然转过头看向谢怀瑾，嘴角
