第二天一早，下河村就沸腾了起来，先是周家失火发现五具焦炭似的尸体，再然后江家婆媳俩分别被人割了舌头，打断了腿，接着族长江青泊家进了好大一条蛇，足足有小孩手臂粗呢，不仅咬伤了他家闺女，更是吓疯了他家老娘。
这时代人们迷信的很，发生了这么多事儿的下河村成了个不祥的村落，村民们心慌不已打算到村庙里祭拜祈祷。
谁料一打开村庙的门，就看到江代氏跟邻村的张童生厮混在一起，江家大房的老爷子当即便急火攻心，气绝而亡。
据说江代氏最后是被沉了塘的，不过这一切跟江沅他们没有任何关系了，一家人正在往青州的路上奔波着。
车里，江沅闭着眼思考着昨天夜里的事，心想到底是谁想要自己一家的命？
林氏去过最远的地方也不过是县里，虽说早年间给人家做过丫鬟，可最后那主家举家去了滇南，怎么想都跟京里的人物扯不上关系。
江则只是一个籍籍无名的童生，脑子是不错，但人外有人天外有天他还没到那种，让京城人士畏惧的地步，故而也不是他。
最后只剩下自己了，那更不可能了，明眼人都看得出她和林氏相似度有八成，不是母女，鬼都不信！
想着头疼，只是不管是谁，对方无疑是一个有权有势的京城权贵，有这么一号人物针对自家的话，那么以后就不仅仅是挣钱这么简单了，必须还得有权才行，否则自己一家就成了别人案板上待宰的鱼肉了。
至于那个写信通知江则的人，目前看不出是敌是友，罢了，兵来将挡水来土掩，走一步看一步吧。
三天后，马车终于驶入了青州城，最后三人在青州城的一个名叫桃园县的地方落了脚。
到底是繁花州府下的县城，就是比曲川那里热闹，两地的房屋特色也都大不相同。
曲川多山地，房屋大多是实用方便为主，而桃园是出了名的水乡，当地民众有意追求和自然的结合，所以房屋除了娇小玲珑外也会设计的相对通透。
再加上气候温和，屋面砖瓦下不用灰沙填隙，挺翘的屋角更是有种仙鸟将飞的美感，所以青州自古以来就是文人墨客向往之地。
奔波了那么久，三人早已饥肠辘辘了，所以到了县城，江则就将马车存放在车行，准备去吃点东西后再去牙行看看房子。
车行门口正好有一个馄饨摊，摊主是个三十多岁利落清爽的妇人，一瞧见他们出来，便热情上前的招呼着：“三位客人奔波了一路，早就饿了吧，不如就在我这儿吃碗馄饨呗。”
“我这儿便宜，纯肉的才五文，带肉馅的三文，素的一文！”
三人本就不打算费太多时间去找吃食，如今眼前有了现成的，自然没有不去的道理。
到了摊旁摆着的桌子边坐下，桌子上摆放着的是供客人自选胡荽葱花以及芥辣子。
“三位吃什么馅儿？我这甭管素的荤的，口味都是一绝！”摊主笑的一脸爽朗。
“那就麻烦婶子，来两碗纯肉的再加一碗韭菜的。”
很明显那碗韭菜馄饨是江则给自己点的，一旁的林氏闻言道：“娘也喜欢吃韭菜的，那就来两份韭菜的吧。”
听到这话江则脸色立马变了，刚想反驳母亲，还没出声就被江沅打断，“别争了！”
看着二人震惊的表情，江沅一脸无奈的说道：“一家人，有福同享有难同当，不要太偏爱任何一个人，不然长此下去，偏爱会被人当成理所当然的！”
“今天要么吃三碗韭菜的，要么吃三碗肉馅的，你们自己决定。”
江则/林氏：“…………那就来三份肉馅馄饨吧！”他们哪里舍得妹妹/女儿陪着自己吃苦啊。
“得咧，这就来！”摊主笑呵呵的应下，忍不住多看了江沅几眼，心里暗道这丫头心性不简单！
开火，滚锅，下馄饨，摊主的动作一气呵成，饿的太久，馄饨一上桌三人就狼吞虎咽的吃了起来。
突然一个浑身邋遢似疯癫状的的妇人冲向江沅，死死的抱住了她，正当江沅准备踢开妇人时，却听到妇人不停的喊着：“莲儿，娘的莲儿啊，娘可找到你了！”
“姚大嫂，你怎的又来我摊上闹事呢，这一个月都十来次了，人小姑娘都不敢来我摊上吃馄饨了。”说着拿起擀馄饨皮的擀杖作威吓状：“去去去，赶紧走，不走我可就打你了！”
妇人被吓得明显哆嗦了一下，可抱着江沅的手丝毫不见松开，还一直嘟囔着“莲儿”，“莲儿”的。
江沅心想这妇人应该是把自己认错作她的女儿了，于是制止了摊主的威吓也收了踢开她的心思，温声哄道：“大娘，你松开我，把脸看看清楚我是不是莲儿。”
那妇人好似听明白了，安静了下来，抬起头仔细的看了看江沅后，喃喃道：“你不是莲儿，我的莲儿生得一双可漂亮的丹凤眼呢。”
“你不是莲儿，那…那…我的莲儿去哪儿呢！”
“莲儿啊，你在哪里呀，阿娘接你回家好不好！”妇人疯疯癫癫踉跄的跑开了，只有一声声“莲儿啊”回荡在街巷里………
江沅一眼不错的盯着妇人离去的方向，心里酸楚不已，想着要是自己也失踪了，娘亲只怕也会如那妇人一般了，那叫自己如何舍得。
“她也是个可怜人，早年间丈夫跟人家跑了，独自一人拉扯着闺女长大，好不容易养到了十四五岁准备想看人家，谁料闺女竟失踪了，生不见人死不见尸的。”摊主叹气道。
“那是挺可怜的。”听了摊主的叙述，作为母亲的林氏动容不已，问道：“那没有报官吗？官府不管吗？”
“怎可能不报官，关键是查不到啊，那衙差也不是神人不是，哪能事事都查得了呦。”摊主快速的擦了擦台面，又提醒道：“不过最近好些小闺女失踪的，妹子你可要仔细些啊。”
林氏后怕似的握住女儿的手，要是…要是…别要是了，那是她想起来都要浑身颤抖双腿发软的。
江则见状，上前扶着林氏的手，对着摊主笑道：“多谢婶子好心提醒，只是我们一家刚到此地，这人生地不熟的，烦请婶子告知一下牙行的位置。”
“对，是得先找个落脚点，那顺天牙行就在东街街头那边，你们沿着这条街直走到头拐个弯儿就到了。”
拜别了馄饨摊主后，三人就向顺天牙行的方向走去。
